Работы начинают с выемки грунта. Верхний слой почвы удаляют полностью: органические включения перегнивают, и покрытие проваливается. Толщина выемки зависит от нагрузки и типа грунта. Для пешеходной дорожки достаточно 25–35 см, под въезд — заметно больше.
Отвод воды — главная страховка от морозного пучения. Влага в основании зимой превращается в лёд и поднимает покрытие. Уклон поверхности выдерживают около 1–2 % с отводом от дома. При высоком уровне грунтовых вод в основание закладывают дренажную трубу.
Оснований по сути два — бетонное и щебёночное. Сыпучее основание устраивают послойно: геотекстиль, щебень с уплотнением, балясины из камня песчаника выравнивающий слой. Уплотнение обязательно для каждого слоя — пропуск этого шага гарантирует просадку.
Жёсткое основание нужно там, где камень сажают на клей. Плиты сажают на клей класса не ниже C2, используя метод двойного нанесения. Пустоты под плитой приводят к отслоению покрытия. Камень сажают, пока клей не подсох.
Швы — то, что чаще всего делают неправильно. Зазор между плитами оставляют в диапазоне 3–10 мм — натуральный камень в Ульяновске расширяется при нагреве, и запас необходим. На щебёночном основании зазоры заполняют песком либо гранитным отсевом. На бетонном основании швы заполняют затиркой для улицы. Компенсационные швы нарезают каждые 3–5 метров.