Начинают со снятия плодородного слоя. Плодородный грунт удаляют полностью: органика со временем даёт неравномерную усадку. Глубина корыта зависит от нагрузки и типа грунта. Для пешеходной дорожки глубина обычно составляет 25–35 см, для проезда машины — значительно глубже.
Водоотвод — второй по важности узел. Задача — не дать воде задержаться в подстилающих слоях. Уклон дорожки делают в пределах 1–2 % в сторону газона или лотка. На тяжёлых глинистых грунтах в основание закладывают дренажную трубу.
Основание бывает двух типов — жёсткое и нежёсткое. Нежёсткое основание укладывают слоями: геотекстиль, щебень фракции 20–40, расклинцовка мелкой фракцией, изготовление плитки из травертина в Сочи песчано-цементная подушка. Уплотнение обязательно для каждого слоя — пропуск этого шага гарантирует просадку.
Основание лестница из гранита пример работы армированного бетона требуется там, где камень сажают на клей. Камень приклеивают морозостойким составом класса C2, нанося его гребёнкой и на основание, и на тыльную сторону плиты. Пустоты под плитой зимой набирают воду и отрывают камень. Плиту укладывают на свежий гребень.
Швы — то, что чаще всего делают неправильно. Зазор между плитами выдерживают в пределах 3–10 мм — камень расширяется при нагреве, и запас необходим. При нежёстком основании применяют песчаную или полимерпесчаную засыпку. При укладке на клей применяют морозостойкую затирку. Компенсационные швы оставляют с шагом 3–5 метров.