Главный критерий для улицы — морозостойкость. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. У гранита водопоглощение составляет доли процента, а травертин и подпорная стенка из камнявестняк впитывают влагу гораздо активнее. Для уличного мощения в холодном климате это решающий довод в пользу плотных пород.
Прочность и сопротивление истиранию диктуют нужную толщину плит. Для дорожки, облицовка фасада натуральным камнем пример работы по которой только ходят, хватает толщины 20–30 мм, для въезда и парковки берут 60–80 мм. Гранит и гнейс переносят такую нагрузку без оговорок, пористые карбонатные породы — гораздо слабее.
Обработка лицевой стороны напрямую влияет на скольжение. Полированная плита после дождя превращается в каток. Матовые обработанные поверхности дают надёжное сцепление. На лестницах и наклонных участках это уже не вопрос вкуса.
Геометрия камня влияет и на цену, и на трудоёмкость. Пиленые плиты правильного формата позволяют работать быстро, но обходятся дороже. Природный плитняк неправильной формы обходится дешевле, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Колотую брусчатку обычно применяют на проездах.
Цветовую гамму лучше подбирать в связке с фасадом и малыми формами. Травертин и светлый песчаник не раскаляются под прямыми лучами, тёмный камень греется ощутимо сильнее. Наконец, месторождение Брешиа в смету закладывают дополнительные 10–15 % материала. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.