Главный критерий для улицы — марка по морозостойкости. Здесь всё упирается в водопоглощение: вода, замерзая в порах, расширяется и разрывает камень изнутри. Гранит относится к наименее пористым породам, при этом травертин и известняк набирают воду охотно. Для открытых дорожек в средней полосе это решающий довод в пользу плотных пород.
Механическая прочность и износостойкость определяют требуемую толщину элементов. Для дорожки, по которой только ходят, берут, как правило, 20–30 мм, для въезда и парковки толщину увеличивают до 60–80 мм. Плотные магматические породы переносят такую нагрузку без оговорок, мягкие плитка из ракушечникавестняки — заметно хуже.
Обработка лицевой стороны решает вопрос безопасности. Полированная поверхность на улице становится опасной. Термообработка, бучардирование и галтовка заметно снижают скольжение. Там, где есть перепад высот, это уже не вопрос вкуса.
Тип раскроя влияет и на цену, и на трудоёмкость. Плиты точной геометрии позволяют работать быстро, дагестанский ракушечник но стоят дороже. Дикий плитняк обходится дешевле, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Брусчатку обычно применяют на проездах.
Цвет и тон стоит подбирать с оглядкой на фасад дома. Травертин и светлый песчаник меньше нагреваются на солнце, изготовление лестниц из гранита тёмный камень греется ощутимо сильнее. И последнее — в бюджет закладывают дополнительные 10–15 % материала. Докупить песчаник Autumn Brown камень из той же партии позже почти невозможно.