Первое, на что стоит смотреть — морозостойкость. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Гранит относится к наименее пористым породам, а травертин и известняк впитывают влагу гораздо активнее. Для открытых дорожек в средней полосе это решающий довод в пользу плотных пород.
Механическая прочность и износостойкость диктуют требуемую толщину элементов. Для дорожки, по которой только ходят, обычно достаточно 20–30 мм, для проезда машины толщину увеличивают до 60–80 мм. Гранит и кварцит почти не истираются, купить гранит Blue Persa рыхлый травертин — заметно хуже.
Тип фактуры напрямую влияет на скольжение. Полированная плита после дождя превращается в каток. Термообработка, бучардирование и галтовка заметно снижают скольжение. Там, где есть перепад высот, выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Формат элементов влияет и на цену, и на трудоёмкость. Калиброванные плиты укладываются быстро и дают ровный рисунок, но обходятся дороже. Дикий плитняк обходится дешевле, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Колотую брусчатку чаще берут для проездов.
Оттенок камня лучше подбирать под фасад и кровлю. Светлые породы остаются прохладнее в жару, плотная порода тёмного тона накапливает больше тепла. Наконец, камень с Капустинского месторождения в смету закладывают запас материала на подрезку и брак. Экономия на этом пункте оборачивается докупкой камня из другой партии.