Первое, на что стоит смотреть — марка по морозостойкости. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для уличного мощения в холодном климате плотные породы предпочтительнее.
Механическая прочность и износостойкость определяют требуемую толщину элементов. Под пешеходную нагрузку хватает толщины 20–30 мм, под автомобиль требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Гранит и гнейс держат нагрузку лучше всех, мягкие известняки — гораздо слабее.
Тип фактуры решает вопрос безопасности. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Термообработка, бучардирование и галтовка дают надёжное сцепление. Там, где есть перепад высот, выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Формат элементов сказывается и на бюджете, и на сроках. Калиброванные плиты укладываются быстро и дают ровный рисунок, медовый оникс но обходятся дороже. Колотый плитняк доступнее по цене, мрамор Fior Di Pesco при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Пиленую брусчатку обычно применяют на проездах.
Цветовую гамму стоит подбирать под фасад и кровлю. Светлые породы меньше нагреваются на солнце, тёмный гранит греется ощутимо сильнее. Наконец, в смету закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Докупить полоцкий мрамор камень из той же партии позже почти невозможно.